作为一种有价值的能量来源，在许多国家，乳脂肪都是传统膳食的一部分。由于乳脂肪具有增强产品转化和可接受性的特点，可赋予乳制品和其它食品特定的风味和质构。乳脂肪类产品，一般分为：稀奶油、奶油和无水奶油。    

（一）稀奶油

稀奶油是从牛乳中分离获得的，属于典型的乳浊液。稀奶油作为一种呈味物质，可以赋予食品美味，比如甜点、蛋糕和一些巧克力糖果；也可以用于咖啡和奶味甜酒等饮料。稀奶油的黏度、稠度及功能特性（如搅打性）都随脂肪含量、加工工艺不同而有变化。

稀奶油通常按照生产方式和脂肪含量来分类，如半脱脂稀奶油、凝结稀奶油、一次分离稀奶油、二次分离稀奶油、发泡稀奶油等。大部分零售和工业用的稀奶油采用巴氏杀菌方式，也有采用超高温灭菌方式。稀奶油及其制品具体包括以下几类：

1、半脱脂稀奶油：脂肪含量在12%—18%，用于咖啡和浇淋水果、甜点和谷物早餐。

2、一次分离稀奶油：脂肪含量在18%—35%，用于咖啡，也可以作为水果、甜点、汤及风味配方食品中的浇淋稀奶油。

3、发泡稀奶油：脂肪含量在35%—48%，用作甜点、蛋糕和面包等馅料填充物。

4、二次分离稀奶油：脂肪含量大于48%，用作甜点的浇淋、匙取稀奶油，加入蛋糕、面点中亦增强起泡性等。

5、凝结稀奶油：脂肪含量大于55%，为英国西部一些地区的产品，通常作为一种茶点和餐后甜点。

根据食品安全国家标准19646—2010《稀奶油、奶油和无水奶油》规定，脂肪含量≥10.0%；酸度（°T）≤3.0%。

保存条件及储存期：属杀菌型的应贮存在2—8℃的冷库，保质期一般为7日；属于灭菌型，室温条件下保质期可达6个月以上。